Täna on nn crawleri tüüpi mudel üsna popp ja valik on väga suur. Seda tüüpi mudeleid jagub igasse võimalikku skaalasse, alustades imepistikestest, lõpetades 1/6 skaalaga. Tüüpiliselt on tegu siiski 1/10 skaala mudeliga, kuid laialdast kandepinda on leidnud ka nn mikro ehk 1/24 (Axial SCX24)...1/18 (Traxxas TRX-4M) skaala.
Crawler ei ole tegelikult eriti pika ajalooga mudelitüüp. Kuidas ja millal see huvitav mudeliklass tootjate huviorbiiti jõudis?
Crawler oma algupärasel kujul oli mudel, mis pandi kokku teistelt mudelitelt laenatud sildadest, millele ehitati ise juurde raam. Laialdaselt kasutati Tamiya Clod Busteri sildasid, millel mootor kinnitus otse silla külge. Eesmärk oli ehitada mudel, mis oleks võimalikult võimekas kividel ronimiseks, takistuste ületamiseks, sealjuures kiirus oli teisejärguline.
Aastal 2005 asutati kuumas Californias üks väike ettevõte Axial, mis lasi turule esimese kommertskorras toodetud 2.2" tolliste velgedega rock crawleri AX10 Scorpion. 2.2 klassi crawler sai kivironimise standardklassiks, mida sõideti muide ka Eestis ja tehakse seda tegelikult tänaseni.
Selle blogipostituse autor oli samuti õnnelik AX10 omanik. Pildil värskelt kokkupandud masin
Seega, alguses oli crawler rohkem tõsiseks kividel turnimiseks loodud mudel, äärmiselt hea artikulatsiooniga ning ei meenutanud eriti päris maastureid nagu me crawleri nimetust kuuldes asja täna ette kujutame. Aeglasel kulgemisel oli piisavalt fänne ja mudeleid hakkas aina rohkem tekkima ja turule ilmusid ka väiksema, 1,9 tolli veljega mudelid, mis kujutasid päris maastureid ja mida hakati kutsuma skaala crawleriteks (scale crawler). Nende ronimisomadused olid (ja on tänaseni) kehvemad, kuid eesmärgiks oligi pigem tõetruu välimus kuid samas hea maastikusuutlikkus. Skaalacrawler on saanud tõesliseks hitiks, see meeldib paljudele ja paljud eelistavad sellist mudelit kõikidele teistele. Täna on skaala crawler saanud crawleri sünonüümiks ja kui seda sõna mainitakse, siis pigem tulebki silme ette midagi sellist:
Miks crawlerid siis ikka on nii popid? Väibolla seetõttu, et neid saab üsna palju endale meelepäraselt ümber ehitada, lisada erinevaid skaalavidinaid ja detaile, muuta eriti personaalseks. Lisaks ei vaja need mudelid mingit erilist rada ega sõida eest ära. Piisab lihtsalt huvitavast looduslikust maastikust, mida enamasti leidub kusagil lähikonnas meil kõigil.
Nagu öeldud, crawlereid toodavad täna paljud erinevad mudelitootjad. Claypit pakub crawlereid brandidelt nagu Traxxas, Axial, ElementRC (Associated), FTX, RC4WD, Tamiya. Traxxas TRX4 on suure hulga variatsioonidega mudel, mis toimib väga hästi. RC4WD toodab äärmiselt skaalaehtsaid veermikke ja keresid, Axial on pika ajalooga, kuid omandati suure hobikorporatsiooni Horizon Hobby poolt, mis lõi neil sihi pisut paigast. FTX on UK suure mudelite hulgimüüja CML Distribution omabränd, mis sihib eelkõige soodsama hinan segmenti, kuid viimasel ajal teeb juba ka kallimasse segmenti üht-teist. Tamiya on täiesti omamoodi toode, mis kõnetab eelkõige Tamiya fänne, olles ehituselt pisut teistsugune, vähem võimekam, kuid detailsete keredega. Väga tugevalt on crawlerite maailma jala maha pannud Associated Electrics crawlerite bränd ElementRC.
ElementRC Enduro on ehk Eestis pisut vähem pilti saanud kui see mudelipere vääriks. Samas neid sõidab siin ringi üksjagu ja lisaks headele skaala crawleritele pakub ElementRC mõnda mudelit, mis kividel kõvasti võimekam kui teised sarnased. Kui otsid midagi mis näeks lahe välja aga roniks paremini kui skaala crawler tavaliselt, siis Elemendil on sulle lahendus valmis, võiks isegi öelda, et kaks lahendust - Ecto ja Zuul!
Ned ronijad jagavad veermikku, kuid kannavad erinevat kere ja veerevad erinevatel ratastel. Ectol on suurema diameetriga rehvid ning Zuulil natuke väiksemad. Zuul on selles suhtes ronimises natuke kehvem, kuid Ectot peetakse omasuguste seas parimaks. Õnneks on mõlemal mudelil beadlock veljed ja suuremate rehvide paigaldamine auto küljes olevatele velgedele on lihtne kui selline soov peaks tekkima. Mõlemal mudelil on kasutusel kitsam klassikalist kastikat meenutav kere, mis jätab ratastele ruumi vabalt liikuda. Kas nad ei ole mitte lahedad?
Et oleks liikuvat pilti, siis lisame siia lõppu ühe YT video, kus mõlemad mudelid rõõmsasti koos sõitmas.
