Et kõik ausalt ära rääkida pean alustama suhteliselt algusest – esimesest kontaktist Marcoga, kes on WIRC mingit sorti kliendihaldur või säärane asjapulk. See võis olla kusagil 2023 aasta suvel, kui Marco kirjutab, et vot me siin Itaalias teeme selliseid ägedaid võistlusmudelite veermikke ja meil oleks jube hea meel kui sa pilgu peale viskaksid ja ehk neid Eestimaal pakkuma hakkaks. Noh, lähen viidatud veebisaidile www.wircracing.com ja vaatan, et ongi mudelid ja üle kõige kõlab suur loosung – Professional RC car. Pro värk, huvitav. Ainus mure tol hetkel on asjaolu, et ma ei ole sellisest brändist oma ca 20 aastase RC maailmas olemise jooksul mitte sõnagi kuulnud või vähemasti on see info minust kuidagi kaarega mööda käinud. Samas koduka ülaosas on ritta pandud kõiksugu meistritiitlid, mis nende mudelitega on välja sõidetud – päris hull ei saa asi ju siis olla. Vaatan siiski lehe läbi, valikus on tol hetkel vist ca 11 on road veermikku, alustades 1/8 GT mudelitest, lõpetades F1 ja pannikatega ning vähemalt 2 off road mudelit – 1/8 elektri ja nitro bagi. Kas tol hetkel oli juba ka 1/8 truggy, seda ei mäleta, kuna müüki paisati see mudel alles 2023 aasta september-oktoober. Lõpuks jõuan siiski tõdemusele, et siin väikeses ja olematu võistlusmudelite turuga riigis ühe tundmatu brändi müümine oleks ilmselge enesetapp – lisaks ju ei tea kas tegemist on üldse sõidukõlbuliku kvaliteetse tootega või mingi nurgataguse loominguga. Hinnakirja vaadates küll võis eeldada, et kvaliteet peaks olema samal pulgal teiste tuntud brändidega nagu Mugen Seiki, X-RAY, Sworkz, AE jms. Sel korral jääb asi siiski sinnapaika ja ma ei kirjuta itaallastele isegi vastust.
Marco on siiski järjekindel ja millalgi sügisel, paar kuud hiljem, tuleb sama kiri uuesti, mis tutvustab selle tuntud motospordiriigi mudelibrändi ja palub mind mõelda edasimüüja staatusele. Kuna hiljuti sai juba põgus tutvus tehtud, siis seekord ignoreerin kirja ja lähen eluga edasi.
Kuid see ei ole veel kõik. Uus kiri tuleb 2024 aasta veebruaris. Kuna asi hakkab mind ennastki juba pisut huvitama ja Eestis tundub mudelibrändidega seis hapu ning midagi uut oleks ju põnev, siis laskun Marcoga kirjavahetusse. Samal ajal hakkan WIRC brändi ja ajaloo kohta süvitsi uuringut tegema.
Esmalt selgub, et WIRC oli veel üsna hiljuti hoopis WRC ja nimemuutus on aset leidnud vaid mõned kuud varem. Ilmselt on olnud ebakõla kõigile teada-tuntud päris autode rallisarjaga, mis teatavasti kannab samuti nime WRC. Veel selgub, et Itaalia mudelitootja WRC on motospordis tegutsenud alates 1991 või midagi ja RC võistlusmudelite veermikke disaininud ja tootnud alates 2009. Tootmine on 100% Itaalias kohapeal ehk siis made in China või Made in Taiwan silte selle toote küljest ei leia. Hakkab tekkima väike usaldus.
Sobran mööda internetti edasi ja tuleb huvitavaid killukesi siit ja sealt. Mudelitootjatele on turunduse seisukohalt üsna olulised nn tipptasemel tiimisõitjad – palgalised elukutselised võidusõitjad, kes esindavad brändi oma nime ja näoga ning tulemustega suurtel rahvusvahelistel võistlustel ja aitavad ka toodet arendada. Selliseid sõitjaid on terve maamuna peale ehk nii 20 tükki – nagu supermodellid või F1 piloodid – neid tunnevad kõik kes antud spordialas kuidagi otsapidi sees on. Minu uuringutest selgus, et 1/8 skaala bagi on WIRC valikus tegelikult suhteliselt uus ja on ilmavalgust näinud alles 2019. aastal. Vaadates vanemaid videosid ja arvustusi, on näha, et tootearendus on olnud korralik ja esimeste versioonide titevead on adresseeritud ja uutel kittidel pole neist enam haisugi. Tulles tagasi pro-pilootide juurde, siis off road segmendis leidsin kaks tippsõitja nime, kes WIRC eest sõitnud Ryan Lutz (2021 hooaeg) ja Ryan Cavalieri (2023 hooaeg). Lutz suundus 2022 aastal tagasi oma kauaaegse leivaisa Kyosho juurde, kes ilmselt ostis ta lihtsalt üle. Cavalieri suundus 2024 hooajaks Aasias toodetava Sparko rüppe (muide, ka Sparko bagi võid ClayPitist küsida, täitsa saadaval!). See, et RC profid igal uuel hooajal uue brändi eest sõidavad on enam-vähem sama tavaline, et WRC piloodid iga uue hooaja alguses uue autotootja eest rallit sõidavad. RC maailmas on tootjate valik küll oluliselt suurem kui WRC puhul. Täna WIRC tiimis topp 20 piloote ei ole - eks see on tootjale ka suur kulu mõnda sellist ülal pidada, aga turunduse seisukohalt muidugi oluline, et pildis olla. Tänased tipud WIRC ridades on Itaalia kohalikud poisid Marco Baruffolo, kes varem sõitis TEKNO ridades kui internetti uskuda ja Leonardo Valente. UK kohalikus tiimis näitab head minekut Lewis Jones, kes sõidab stabiilselt poodiumikohti ja tihti platseerub kõige kõrgemale astmele. Marco Baruffolo viimatine etteaste USAs DNC-l (The DIRT Nitro Challenge) lõppes Pro nitro truggy klassis A-finaali 5. kohaga (WIRC RTX-1 truggy). Pro nitro bagi klassis ei saanud ta autot USA stiilis rajal enda jaoks päris hästi toimima võistlussõitude käigus ja pidi rajale alla vanduma C-finaalis, kus jäi mõni sekund puudu pump-upist B finaali. Kes RC võistlusspordiga tegelenud, see teab kui keeruline võib olla puhtalt võistluse käigus autot uue raja ja muutuvate rajaoludega koos parimasse seadesse saada ja seal hoida ning samuti rolli õnnel ja ebaõnnel ühe võistlussõidu jooksul. Marcol oli C-finaalis paraku lisaks mitte-ideaalsele seadele ebaõnne, kus kaasvõistleja ta stardiringil rajalt välja sõitis ning paaril korral veel sõidu jooksul rajalt välja rammiti.
Tiimiga esmatutvus tehtud ja tekib juba natuke suurem huvi autodega reaalselt tutvust teha. Uurin esindustingimuste ja hinnakirja kohta. Ütlen, WIRC müügiMarcole, et Eesti on üksi liiga väike, et siin mingit esindust püsti panna – ütlen, et vajan suuremat regiooni – Baltikum + Soome. Selgub, et Soomes on WIRC esindus juba olemas, aga lubatakse, et Baltimaad saab. Saan ka hinnakirja, mis on selline… ahvatlev. Pilt hakkab vaikselt kokku saama ja teen enda peas juba otsuse ära, et võtan esialgu prooviks vähemalt ühe mudeli, et asi kokku panna ja veenduda, et tegemist on kvaliteetselt toodetud asjaga, mida esindades endal häbi ei hakkaks. Annan tellimuse sisse hoopis kahele veermikule – üks e-truggy ja üks e-bagi – tuleb arve. Numbrid ei klapi. Selgub, et Itaalias on matemaatika meile tuntust erinev. Jätkuvad pingelised hinnaläbirääkimised. Vahepeal olin ühele noorele mudelistile lubanud nö sponsordiili raames ühe veermiku, et ta Eesti võistlustel brändi eest sõidaks ja asja pilti tooks. Kuna loodetud hind kerkis, siis tuli ka selles diilis korrektsioon teha.
Idee jõudis vahepeal edasi areneda – mõtlen, et 2024 suvehooajal on nüüd 3 ametlikku 1/8 off road klassi – nitro bagi, e-bagi ja e-truggy. Kuna teadsin, et üks inimene on uue e-truggy otsingul, pakkusin talle WIRC truggy omahea hinnaga, et saada juurde veel üks testpiloot ja kõikides klassides WIRC brändina pilti. Kuigi arvasin, et nitro bagi on ja nitro klass on minevik, siis otsustasin, et teen ise ’24 hooaja kaasa hoopis just selles klassis. Siin sai otsustavaks ka asjaolu, et mitmed vanad ja uued RC motosportlased on lubanud nitrobagi klassis sel hooajal kaasa teha. Kandsin oma vana Mugen Seiki MBX-7R nitroka maha, tegin talle täishoolduse ja panin soodsa hinnaga müüki, et ehk haarab mõni huviline veel härjal sarvist ja tuleb vägev nitroka hooaeg. Endale aga lisasin WIRC tellimusse ühe SBX-2 nitroka veermiku ja pisut varuosasid.
Nädal hiljem oli pakk kolme kitiga kohal. Siin kirjutamise hetkel on kõik kolm veermikku kokku pandud ja mõnega juba ka esimesed testsõidud tehtud. WIRC SBX-2 nitroka ehitamisest tuleb veel eraldi blogipostitus, kus saavad kirja kõik tähelepanekud ja kiiksud.
Miks ClayPitRC siiski otsustas, et võtab enda kanda siinmail praktiliselt tundmatu mudelibrändi turundamise raske töö? Oleks ju võinud jätkata meil juba tuntud brändide pakkumisega nagu XRAY (Eestis müüvad seda kõik kes sellega sõidavad ja enamvähem kõik kes sõidavad saavad EuroRC-st edasimüüja hinnaga, ärilisest seisukohast lihtsalt puudub mõttekus, veits igav ka), Mugen (kallis, nõudlus puudub), Associated (probleemid kvaliteediga, eriti difrid), TLR (kallis, ebamugav tarneahel, varuosade saadavus), Kyosho (kõige kallim, nõudlust pole, varuosade saadavus). Paraku on neil kõigil ka omad negatiivsed küljed, mis kirjeldatud tootja järgi sulgudesse. Loomulikult ClayPit hoiab nende tootjate tooteid enda valikus ja müüb soovijatele, aga need ei ole ikka päris see oma. WIRC puhul on meil oluliselt suurem kontroll turu ja toote enda üle.
- Midagi uut on alati huvitav
- Tootjal on tegelikult suhteliselt pikk ajalugu motospordis ja ka mudelite tootmises
- Not made in China
- Otsekontakt tootja disainitiimiga, võimalus arenduses kaasa rääkida
- Parem hind kui teiste tootjate mudelitel – võimalus tiimisõitjatele paremaid soodustusi teha
- Potentsiaalselt suurem turg baltikumi näol
- Kõrge kvaliteediga materjalid ja tootmisprotsess. See kehtib eriti just metallist toodetud detailide kohta, mis pärast isiklikku ehituskogemust ei jäta küll midagi soovida.
- Mudeli detailid on väga täpsed ja kogu asi istub kokku äärmiselt tihedalt ja seda kõige paremas tähenduses
Mis võiks tootja poolt olla tehtud paremini?
- Turundusmaterjal: tootefotod, tootekirjeldused, kodulehe disain. See on see, mis potentsiaalsele kliendile toote tegelikult maha müüb. Siin on kindlasti teistelt tootjatelt snitti võtta. Õnneks võib öelda, et sõltumataturunduse puudustest on toode ise igati kõrgel tasemel.
- Plastikust pisidetailide valuvormide kvaliteet. Ehitusel jättis pisut kahetised tunded plastiku valu kvaliteet. Sealjuures mitte näiteks õõtshoovad ja sellised suuremad plastikust detailid, vaid just näiteks distantsseibid, C-seibid, õõtsaplokkide nn pillid või inserdid. Palju nn flashi ehk plastiku jääki nende küljes. Iseenesest kõik need toimivad nii nagu vaja, aga visuaalselt peaks sellise hinnaga mudeli juures kõik olema ideaalne. Vastavad ettepanekud on ka tootjale edastatud ja need on menetlusse võetud.
